四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？
南唐开国已有四十年历史，幅员辽阔。宫殿高大雄伟，可与天际相接，宫苑内珍贵的草木茂盛，就像罩在烟雾里的女萝。在这种奢侈的生活里，我哪里知道有战争这回事呢？
四十年：南唐自建国至李煜作此词，为三十八年。此处四十年为概数。凤阁：别作“凤阙”。凤阁龙楼指帝王能够居所。霄汉：天河。玉树琼枝：别作“琼枝玉树”，形容树的美好。烟萝：形容树枝叶繁茂，如同笼罩着雾气。识干戈：经历战争。识，别作“惯”。干戈：武器，此处指代战争。

一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
自从做了俘虏，我因为在忧虑伤痛的折磨中过日子而腰肢减瘦、鬓发斑白。最使我记得的是慌张地辞别宗庙的时候，宫廷里的音乐机关/教坊的乐工们还奏起别离的歌曲，这种生离死别的情形，令我悲伤欲绝，只能面对宫女们垂泪而已。
沈腰潘鬓：沈指沈约，《南史·沈约传》：“言已老病，百日数旬，革带常应移孔。”后用沈腰指代人日渐消瘦。潘指潘岳，潘岳曾在《秋兴赋》序中云：余春秋三十二，始见二毛。后以潘鬓指代中年白发。辞庙：辞，离开。庙，宗庙，古代帝王供奉祖先牌位的地方。犹奏：别作“独奏”。垂泪：别作“挥泪”。

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